Cellugy recauda 4,9 millones de euros para reemplazar los productos petroquímicos en productos de cuidado personal

Cellugy, una startup danesa de biotecnología industrial que desarrolla soluciones innovadoras y naturales basadas en celulosa biofabricada para reemplazar materiales de origen fósil en diversas aplicaciones industriales, ha recaudado 4,9 millones de euros en financiación inicial para escalar la producción de su producto EcoFLEXY de celulosa seca a volúmenes industriales. La ronda fue liderada por ICIG Ventures de Alemania y Unconventional Ventures de Dinamarca, con la participación de un nuevo inversor de Estados Unidos, Joyance Partners, junto con los inversores existentes PSV DeepTech, The Footprint Firm y EIFO.

La financiación acelerará el despliegue y la comercialización de EcoFLEXY, que actualmente se encuentra en la fase piloto. Esto implica un aumento sustancial de la producción, pasando de kilos a varias toneladas anuales. Los fondos recaudados permitirán a Cellugy expandir su capacidad de fabricación para producción comercial y satisfacer la creciente demanda de los clientes. La financiación también apoyará asociaciones adicionales de co-desarrollo de productos para llevar EcoFLEXY a nuevas áreas de aplicación y expandir la cartera de propiedad intelectual y la plantilla de la empresa.

En la industria del cuidado personal, muchas marcas líderes de cosméticos se comprometen a utilizar formulaciones más sostenibles y respetuosas con el medioambiente, lo que coloca a ingredientes naturales y biodegradables como la celulosa en alta demanda. El equipo de científicos de Cellugy ha desarrollado una plataforma tecnológica única que aprovecha el poder de las bacterias, utilizando microorganismos productores de celulosa para producir celulosa cristalina de alta pureza derivada de la bioconversión de azúcar. La plataforma crea alternativas completamente biológicas y biodegradables a los petroquímicos con alta intensidad de carbono.

Los ingredientes petroquímicos derivados de materias primas fósiles se utilizan ampliamente en formulaciones cosméticas por sus propiedades funcionales deseables. Sin embargo, estos ingredientes pueden representar amenazas ambientales como la contaminación, el aumento de las emisiones de carbono e incluso la ingesta humana de microplásticos. Estos ingredientes petroquímicos también presentan posibles riesgos para la salud. Por lo tanto, cerrar la brecha entre la sostenibilidad, la seguridad y la aplicabilidad es crucial para los fabricantes de ingredientes.

"La dependencia de ingredientes petroquímicos de origen fósil es el problema de sostenibilidad más crítico en la producción de productos de cuidado personal hoy en día. Con nuestra tecnología, realmente vemos un futuro completamente libre de estos ingredientes contaminantes", dice la Dra. Isabel Álvarez-Martos, CEO y cofundadora de Cellugy. "Nuestra misión es desarrollar soluciones sostenibles para productos de uso diario, por lo que estamos naturalmente complacidos de asociarnos con inversores impulsados por el impacto. Juntos, podemos lograr esos objetivos."

El mercado global de cosméticos está en auge y se espera que alcance los 415,29 mil millones de dólares para 2028. Con un creciente enfoque en la salud y la sostenibilidad, los consumidores buscan cada vez más alternativas de base biológica. Se proyecta que el mercado de cosméticos naturales y orgánicos aumentará a una tasa compuesta anual (CAGR) del 9,76%, alcanzando los 50,46 mil millones de dólares para 2027.

A pesar de la evidente necesidad de alternativas sostenibles de alta calidad, la industria del cuidado personal carece de soluciones disponibles que cumplan con los requisitos de rendimiento y costo de los petroquímicos. Cellugy está proporcionando una alternativa 'drop-in', que es particularmente atractiva ya que es fácilmente escalable, se adapta a los equipos estándar y puede usarse en infraestructuras existentes.

La última ronda de financiación añade aún más profundidad al respaldo ya fuerte de Cellugy. La participación de seguimiento de los inversores existentes constituye casi la mitad de la ronda de inversión, ya que PSV Deep Tech, EIFO y The Footprint Firm continúan proporcionando apoyo tanto financiero como basado en experiencia. El inversor principal, ICIG Ventures, representa el brazo de capital de riesgo corporativo de International Chemical Investors Group, un grupo industrial alemán de propiedad privada con plataformas y empresas químicas orientadas al mercado, que aporta conexiones, experiencia y orientación adicionales específicas de la industria.

"Invertir en Cellugy representa un paso estratégico para ICIG Ventures, subrayando nuestro compromiso de fomentar innovaciones que impulsen la sostenibilidad en el sector industrial. El avance de Cellugy en la tecnología de celulosa biofabricada no solo se alinea con nuestra misión de apoyar la tecnología verde, sino que también promete revolucionar la industria del cuidado personal y más allá", dijo la Dra. Pelin Yilmaz, Directora de Inversiones en ICIG Ventures. "Esta alternativa sostenible a los petroquímicos, junto con el modelo de negocio eficiente de Cellugy y su potencial de aplicación en múltiples industrias, presenta una combinación convincente. Estamos particularmente emocionados por las sinergias en acompañar a Cellugy en su camino de escalado. Nuestra inversión subraya nuestra creencia en el equipo de Cellugy, su tecnología y su visión de una industria más sostenible."

El nuevo inversor Unconventional Ventures también se une a la ronda. Su enfoque en la sostenibilidad y el impacto social se alinea fuertemente con la misión a largo plazo de Cellugy. Además, la dedicación de Unconventional Ventures a desbloquear el potencial de equipos fundadores diversos y grupos subrepresentados detrás de empresas de tecnología de impacto refleja los valores fundamentales de Cellugy de diversidad y empoderamiento de las personas.

"Cuando conocimos a Isabel, Paruntungan y Deby, nos impresionó especialmente su misión unificada de crear una alternativa sostenible a los ingredientes petroquímicos. Su plataforma tecnológica innovadora tiene el potencial de revolucionar no solo la industria del cuidado personal, que necesita urgentemente más alternativas sostenibles, sino que también podría transformar industrias como la textil y la alimentaria", dijo Thea Messel, fundadora y socia general en Unconventional Ventures. "Como inversor de impacto, ver la determinación de los fundadores de traducir los resultados de la investigación científica en productos comerciales innovadores con significativos beneficios para la sostenibilidad realmente nos destacó, y estamos orgullosos de apoyarlos en su camino de crecimiento."

El nuevo inversor Joyance Partners tiene una cartera sólida en los sectores de biotecnología y cuidado personal y aporta valiosos conocimientos sobre estrategias de escalado y comercialización. También tiene conexiones valiosas con empresas de bienes de consumo envasados (CPG) para facilitar el acceso a clientes globales de marcas.

"Esta ronda de inversión será instrumental para escalar la producción y distribución de EcoFLEXY, permitiéndonos satisfacer la creciente demanda de ingredientes de belleza sostenibles y de alto rendimiento", explica Álvarez-Martos. "También impulsará asociaciones adicionales de co-desarrollo de productos para EcoFLEXY, permitiéndonos desbloquear su máximo potencial y desarrollar nuevas áreas de aplicación dentro de este mercado objetivo. Al promover elecciones de materiales sostenibles y procesos de producción innovadores, nos vemos a nosotros mismos también como facilitadores de la innovación de otros, liderando el camino hacia soluciones más saludables y ecológicas que son amigables tanto para la piel como para el planeta."